아기가 말하는 시기 알아보기 | 단계별 언어 발달

아기가 말을 시작하는 시기는 부모에게 있어 매우 기대되고 감동적인 순간입니다. 언어 발달은 아기의 성장과 발달에서 중요한 부분을 차지하며, 아기가 처음으로 단어를 말하는 시기는 아기의 발달 과정에 따라 차이가 있을 수 있습니다. 이 글에서는 아기가 말을 시작하는 시기와 언어 발달 단계에 대해 알아보겠습니다.

아기의 언어 발달 단계

1. 옹알이 (생후 3~6개월)

아기는 생후 3개월부터 옹알이를 시작합니다. 이 시기에는 단어를 말하기보다는 '아', '우'와 같은 단순한 소리를 내며 주변과 소통하려는 시도를 보입니다. 생후 4~6개월쯤 되면 아기는 더 다양한 소리를 내기 시작하며, 부모의 목소리나 특정 소리에 반응하는 모습을 보일 수 있습니다. 이 단계는 아기가 소리를 모방하고 언어 발달의 기초를 다지는 중요한 시기입니다.

2. 첫 단어 (생후 9~12개월)

대부분의 아기들은 생후 9개월에서 12개월 사이에 첫 단어를 말하기 시작합니다. '엄마', '아빠'와 같은 간단한 단어들이 가장 흔한 첫 단어로, 아기는 반복적인 소리를 통해 자신의 의사를 표현하려고 합니다. 이 시기에는 아기가 소리와 단어의 의미를 연결하기 시작하며, 특정 단어가 특정 사물이나 사람을 지칭한다는 것을 이해하게 됩니다. 부모가 아기의 말을 격려하고 자주 대화를 나누는 것이 아기의 언어 발달에 큰 도움이 됩니다.

3. 단어의 확장 (생후 12~18개월)

생후 12개월 이후부터는 아기가 말할 수 있는 단어의 수가 점차 늘어나기 시작합니다. 이 시기 아기들은 보통 10개에서 20개 정도의 단어를 사용하며, 자신의 의사를 표현하기 위해 단순한 단어를 조합할 수도 있습니다. 예를 들어, '물 줘', '안녕'과 같은 짧은 구문을 말하기 시작합니다. 아기가 새로운 단어를 쉽게 배울 수 있도록 부모는 일상생활 속에서 자주 말을 걸고, 아기가 사용하는 단어를 긍정적으로 강화해주는 것이 중요합니다.

4. 간단한 문장 사용 (생후 18~24개월)

생후 18개월이 지나면 아기는 간단한 두세 단어로 이루어진 문장을 사용하기 시작합니다. 예를 들어 '엄마 밥 줘', '차가워 물' 등의 간단한 문장을 구사할 수 있으며, 이 시기 아기들은 50개 이상의 단어를 사용할 수 있게 됩니다. 또한, 아기의 이해력도 크게 향상되어 부모가 하는 말을 더 잘 이해하게 됩니다. 이 시기에는 아기에게 다양한 상황에서 말을 걸어주고, 질문을 통해 대화하는 습관을 길러주는 것이 중요합니다.

언어 발달을 촉진하는 방법

1. 자주 대화하기

아기의 언어 발달을 촉진하기 위해서는 부모가 자주 말을 걸어주는 것이 중요합니다. 일상생활에서 아기가 보고 듣는 모든 것을 설명해주고, 아기가 소리를 내면 긍정적인 반응을 보여주는 것이 좋습니다. 예를 들어, 아기가 '엄마'라고 말하면 미소를 지으며 '그래, 나는 엄마야'라고 응답하는 식으로 대화를 이어가면 아기는 자신이 말한 단어가 의미를 갖고 있음을 이해하게 됩니다.

2. 책 읽어주기

책 읽기는 아기의 언어 발달에 큰 도움이 됩니다. 간단한 그림책을 통해 단어를 반복적으로 들려주면, 아기는 단어와 그림을 연결하면서 새로운 단어를 습득하게 됩니다. 책을 읽어줄 때는 아기의 관심을 끌 수 있도록 목소리를 다채롭게 사용하고, 책 속의 그림에 대해 이야기하면서 아기의 반응을 유도하는 것이 좋습니다.

3. 반복적인 단어 사용

아기가 새로운 단어를 익힐 수 있도록 반복적으로 단어를 사용해주는 것이 중요합니다. 같은 단어를 다양한 상황에서 반복하여 말하면 아기가 더 쉽게 그 단어를 기억하고 사용할 수 있습니다. 예를 들어, '사과'라는 단어를 아기에게 설명할 때, 실제 사과를 보여주며 '이것은 사과야'라고 말해주고, 다른 날에도 같은 단어를 반복하여 들려주는 방식이 효과적입니다.

언어 발달 지연 시 주의할 점

아기마다 언어 발달 속도에는 차이가 있을 수 있지만, 언어 발달이 지나치게 느리다고 느껴진다면 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다. 만약 생후 18개월이 지나도록 단어를 전혀 말하지 않거나, 말하는 것에 전혀 관심을 보이지 않는다면 소아과 의사나 언어 치료 전문가와 상담해보는 것이 바람직합니다.

결론

아기는 생후 9~12개월 사이에 첫 단어를 말하기 시작하며, 생후 18~24개월이 되면 간단한 문장을 사용할 수 있습니다. 부모가 자주 말을 걸어주고, 책을 읽어주며 반복적으로 단어를 사용하는 것이 아기의 언어 발달에 큰 도움이 됩니다. 아기의 언어 발달 속도는 개별 차이가 있으므로, 아기의 발달 과정을 지켜보며 필요할 경우 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.

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